Esmee (26) startte high class escortbureau: ‘Bizar hoe banken mij tegenwerkten’
Een eigen zaak beginnen is voor een bakker, bouwvakker of pak ‘m beet een mode-expert doorgaans geen probleem. Linksom of rechtsom valt een startersbudget wel te verkrijgen, zijn eventuele vergunningen eveneens op tafel te krijgen en doet Google niet moeilijk als je wilt adverteren. Voor Esmee (26) en haar high class escortbureau geldt het compleet tegenovergestelde. ,,Bizar hoe vaak ik ‘nee’ op een verzoek krijg.”
Toegegeven, de relatief jonge Noord-Hollandse onderneemt sinds een jaar in een branche waar nog altijd een taboe op rust. Maar wie haar website bekijkt en vooral eens goed met Esmee in gesprek gaat, kan niet anders dan concluderen dat dit eigenlijk nergens voor nodig is.
,,Uitbuiting van vrouwen is natuurlijk een veelgehoord probleem in deze branche”, begint de oprichter van Eslabelle. ,,Toch is dat in mijn onderneming totaal niet aan de orde. Ik werk momenteel met zo’n tien dames die er bewust voor hebben gekozen om naast hun baan of studie iets extra’s te doen. Dat heb ik zelf ook drie jaar lang gedaan en dus weet ik dat het een veilige werkomgeving is. Het probleem is dat ik bij banken, verzekeraars of gemeenten simpelweg geen kans krijg om dat uit te leggen.”
“Voor mijn rekening zegt de bank 300 euro per maand nodig te hebben om screening op witwaspraktijken te kunnen doen. Ik vind dat discriminatie. Ik doe compleet legaal werk en houd me keurig aan alle regels”
Zo heeft Esmee er een jaar over gedaan om iets simpels als een zakelijke bankrekening te openen. Sommige banken vermelden in de algemene voorwaarden al dat er geen zaken worden gedaan met sekswerk-gerelateerde ondernemingen, anderen lijken er simpelweg geen beleid voor te hebben en wimpelen het alsnog af.
Bankmedewerkers werden ongemakkelijk van verzoek
,,Ik heb bankmedewerkers tegenover me gehad die er zichtbaar ongemakkelijk van werden, zich er zo snel mogelijk vanaf wilden doen en mijn verzoek dus maar gewoon afkeurden. Er valt niet over te praten. Uiteindelijk lukte het bij ABN Amro, al kreeg ik daar niet het normale ondernemerspakket, maar eentje waarvoor ik maandelijks 300 euro moet betalen. Dat zeggen ze nodig te hebben om screening op witwaspraktijken te kunnen doen. Ik vind dat discriminatie. Ik doe compleet legaal werk en houd me keurig aan alle regels.”
Waar Esmee haar essentiële bankrekening uiteindelijk wist te bemachtigen, bleek het verkrijgen van een starterslening een onmogelijke opgave. ,,Het is ongelooflijk hoe vaak ik ‘nee’ op een verzoek krijg. De aanvraag voor een exploitatievergunning duurde een half jaar. Vervelend, maar die kreeg ik tenminste nog. Een starterslening kwam er niet. En dat terwijl ik 30.000 euro nodig had. Mazzel dat ik zelf een mooi bedrag bij elkaar had gespaard in de tijd dat ik zelf nog als high class escort werkte”, aldus de vrouw die op haar 21ste met dit werk begon.
,,Het was net uit met mijn partner. Ik zag de serie ‘Meisjes van plezier’ en het onbekende, het avontuur én de mogelijkheid om mij op seksueel vlak te ontplooien, sprak mij erg aan. Ik heb gesolliciteerd bij een bureau en mocht eigenlijk direct beginnen. Ik deed het werk tijdens mijn studie en vond het eigenlijk meteen heel erg leuk. De klanten zijn aardig en je komt op allemaal leuke plekken. Niet geheel onbelangrijk: het verdient ook erg goed.”
Esmee: Ik kreeg nergens een starterslening, en dat terwijl ik 30.000 euro nodig had.
Waar Esmee haar essentiële bankrekening uiteindelijk wist te bemachtigen, bleek het verkrijgen van een starterslening een onmogelijke opgave. ,,Het is ongelooflijk hoe vaak ik ‘nee’ op een verzoek krijg. De aanvraag voor een exploitatievergunning duurde een half jaar. Vervelend, maar die kreeg ik tenminste nog. Een starterslening kwam er niet. En dat terwijl ik 30.000 euro nodig had. Mazzel dat ik zelf een mooi bedrag bij elkaar had gespaard in de tijd dat ik zelf nog als high class escort werkte”, aldus de vrouw die op haar 21ste met dit werk begon.
,,Het was net uit met mijn partner. Ik zag de serie ‘Meisjes van plezier’ en het onbekende, het avontuur én de mogelijkheid om mij op seksueel vlak te ontplooien, sprak mij erg aan. Ik heb gesolliciteerd bij een bureau en mocht eigenlijk direct beginnen. Ik deed het werk tijdens mijn studie en vond het eigenlijk meteen heel erg leuk. De klanten zijn aardig en je komt op allemaal leuke plekken. Niet geheel onbelangrijk: het verdient ook erg goed.”
Het kostenplaatje dan aan Eslabelle hangt
,,De zaken waaraan ik dat spaargeld heb besteed? Een website. We zijn high class en dus moet dat er gewoon goed uitzien. Daarnaast worden dit soort sites vaak gehackt en dus moet ‘ie optimaal beveiligd zijn. Je hebt tenslotte ook te maken met persoonsgegevens van zowel je klanten als medewerkers en dus kun je niet zonder een specialist. Omdat Google advertenties uit onze branche niet accepteert, komt het aan op SEO. Ook daar moest ik iemand voor inhuren. Nee, aan een bodyguard voor de dames ben ik geen geld kwijt. In High Class Escort betalen klanten best veel geld voor het gezelschap omdat ze sterk die behoefte hebben. Ze halen het niet in hun hoofd om de situatie te verpesten.”
“Deze business zal blijven bestaan, want laten we eerlijk zijn: we hebben toch allemaal behoefte aan intimiteit en genegenheid?”
,,Wel is er nog de huur van het kantoorpand en zijn er kosten voor de fotoshoots”, voegt ze eraan toe. ,,Ik had een goede fotograaf nodig die op een luxe locatie moest werken. Dat was trouwens ook nog een dingetje. Veel van dit soort villa’s staan te huur voor recreatie of ‘gewone’ fotoshoots. Zodra ik de verhuurder belde voor een shoot voor Eslabelle, kreeg ik continu te horen dat ze niets met dit soort zaken te maken willen hebben. De kans om uit te leggen dat het niet om pornografische, maar juist om hele elegante foto’s ging, kreeg ik niet.”
De keerzijde van alle obstakels
Dat Esmee op vele vlakken wordt tegengewerkt, is een understatement. Een flinke portie onverzettelijkheid heeft ervoor gezorgd dat ze onderweg nooit is afgehaakt en inmiddels meer dan duizend klanten bedient.
,,Dat hoort ook bij ondernemen toch? Dat het zo moeilijk is om een bedrijf in deze branche op te zetten, schrikt velen af, maar kan ook in je voordeel werken. Ik geloof namelijk dat als je idee écht goed is, je er ook daadwerkelijk zal komen. En als het eenmaal zover is, heb je maar met weinig concurrentie te maken. Het is bovendien een business die altijd zal blijven bestaan, want laten we eerlijk zijn: we hebben toch allemaal behoefte aan intimiteit en genegenheid?”
